俄罗斯正研制一种时速可达500千米/小时的新型高速直升机。该直升机全称为“俄罗斯先进商用直升机”,简称“雷切尔”(RACHEL),由米里设计局和卡莫夫设计局联合研制,计划替代当前广泛装备的米-8/17“河马”系列直升机,预计该直升机2022年左右开始生产。俄罗斯空天部队司令邦达列夫9月1日接受塔斯社采访时表示,“雷切尔”项目目前顺利推进,首架原型机有望在2018年首飞。
“雷切尔”项目由米里设计局和卡莫夫设计局联合开展。在“雷切尔”项目下,两者之前曾分别设计了米-38和卡-92直升机,作为米-8/17的替代机型。米-38的预期最大速度达320千米/小时,但其设计方案较为传统,与现有的米-8/17直升机非常相似。卡-92采用更加激进的共轴反向螺旋桨设计方案,最大速度据称可达400千米/小时。“雷切尔”直升机的构造尚未公布,但将吸纳米-38和卡-92两款直升机的设计元素。该飞机采用了卡莫夫设计局卡-92直升机的共轴反向螺旋桨设计方案,以确保其最高速度达500千米/小时。
“雷切尔”是俄罗斯当前正计划研发的多型旋翼直升机之一,其最大速度可媲美贝尔公司生产的V-22“鱼鹰”倾转旋翼机(最大速度达509千米/小时),并承担与“鱼鹰”类似任务,旨在弥补俄军旋翼直升机能力不足,同时也有利于俄罗斯争夺国际市场上类似直升机的份额。